为何现在的神经学家们也在研究神探夏洛克

　　今天的神经学家们，正在研究有这部百年历史的侦探小说但这是为什么？事实证明，即使是现代科技也不足以取代这些小说在理性思维方面的重要性。
　　安德鲁李斯在伦敦大学医学院开始了其医学事业后不久，一位导师给他一份非常奇怪的阅读书单。那并不是老式的解剖学书籍，连《福尔摩斯全集》也包括在内。
　　那小说里的侦探究竟有什么能让一个有抱负的神经学家获益？事实证明，其中有很大的学问，正如安德鲁李斯在《大脑》杂志上写的一篇文章那样。无论你的专业知识是什么，小说中的见解都能让你初步欣赏理性思考的艺术。
　　当时我想我要尝试写一个新的故事，故事中的英雄对待犯罪会像贝尔博士对待疾病一样进行推理分析阿瑟柯南道尔
　　正如安德鲁李斯所说，福尔摩斯的缔造者阿瑟柯南道尔本人是一名医生，而且有证据表明，他以福尔摩斯的性格为原型，塑造了一个当今一流的医生皇家爱丁堡疗养院的约瑟夫贝尔。道尔在1927年的采访中回忆道，当时我想我要尝试写一个新的故事，故事中的英雄对待犯罪会像贝尔博士对待疾病一样进行推理分析。
　　但安德鲁李斯猜想，随着柯南道尔故事剧情的发展，他可能也会从其他医生身上获取灵感，比如威廉高尔斯，《神经学圣经》的作者。（柯南道尔本人曾是神经退行性疾病方面的博士生，他和高尔斯有一个共同的朋友，作家拉迪亚德吉卜林）。
　　高尔斯经常教导他的学生从病人一进门就开始进行诊断，这可以从他的一份临床示范记录中看到，后来发表在题为《有关银与梅毒病的临床讲解》的文章中：在病人进门的时候你关注过他么？如果没有，那么你应该去关注。要养成一个必需的、不可遗漏的习惯，在病人进门的时候就观察他；注意他的面貌和步态。如果你这样做了，你就会发现他看起来有点瘸，那时你可能就会感到惊讶，而现在一定让你惊讶了他的脸色有异样。
　　这与福尔摩斯的习惯极其相似，他从蛛丝马迹中分析遇到的每个人，这在英国广播公司对那些经典故事的翻拍中被再次反映与延伸：
　　细小的事物至关重要，这一直是我的格言柯南道尔
　　特别需要指出的是，看似无关紧要的事物能够给人以启迪。柯南道尔在身份之谜中写道，细小的事物至关重要，这一直是我的格言。
　　高尔斯和福尔摩斯还警示说，不要让你先入为主的想法左右你的判断。他们两位都认为，冷静、无偏见地观察是行事的准则。正是因为这个原因，福尔摩斯在《波希米亚丑闻》斥责沃森道：你用眼睛看，但是你没有观察。区别很明显。或者用高尔斯的话来说：你应该采取的方法是这样的：如果你面对一个案件，发现自己不了解所有的细节，那就暂时忘记所有的分类和名称。把它作为一个你从未见过的案子来处理，把它作为一个特殊的新问题来处理，作为一个特殊的新问题去调查。
　　有这样一些人，他们想用冷静、合乎逻辑的推理扩展思维，《福尔摩斯》里面的故事已经成为他们的试金石。
　　偶尔，高尔斯在现实生活中的观察能力可与神探夏洛克相匹敌。想一想他对那位病人的研究，那位病人最初被误诊出类似歇斯底里症的心理失调：
　　我随便看了看床卡，他的职业‘画家’马上引起了我的注意。从床卡到口香糖，我看到了同样鲜明的文字，他受到职业的影响明显地占主要原因。高尔斯用眼睛简单地留意别人漏掉的东西，正确地推断出，该名男子因为他的颜料而中毒。
　　还有许多其它的例子：他们俩如何反向推理，例如，剖析所有可能导致某种疾病的方式（对于高尔斯来说）或者造成谋杀的途径（对于福尔摩斯来说）。这一线性方法也许在福尔摩斯最有名的格言中概括得最好：当你排除了所有的不可能，无论剩下什么，无论怎样可疑，一定是真相。
　　即使在今天，福尔摩斯依然能启迪许多理性思考者，他们希望逃离专业知识的诅咒。
　　但是从高尔斯和福尔摩斯身上最应该学习的，是承认自己的错误，这非常重要。高尔斯写道：先生们正确时我们总会很开心，但是通常犯错才更为有用，而福尔摩斯坦言：我承认，我一直像只鼹鼠一样视而不见，但是学智慧学得晚总比完全不学要好。
　　正确时我们总会很开心，但是通常犯错才更为有用高尔斯
　　这种谦卑是击败专业知识之诅咒的关键，这诅咒让多少有才华、有学识的人饱受痛苦。在过去的几年中，伦敦大学学院的认知神经学家易提尔德尔，记录下许多医学和法学的专家，他们的判断被自己的偏见所左右有时甚至是在生死存亡的情况中。
　　不管本质上高尔斯对柯南道尔的影响到底有多大，福尔摩斯的案例在今天展示了逻辑思考的巨大力量。即使是最先进的技术也不能取代简单观察和理性推理的力量。如安德鲁李斯所说，医院仍然是个犯罪现场我们仍然需要最聪明的头脑来解开那些谜团。那么多年以前他发现了福尔摩斯的重要性，如果你想要训练推理能力，最好的办法莫过于阅读（或重读）《福尔摩斯》。