光年外的惊人发现或许将会彻底改变人类命运

　　世界上最顶尖的科学家曾经讨论过外星生物的可能模样，以及我们最有可能在宇宙何处找到它们。他们是天文学家和生物学的顶尖科学家，他们都有个共同的信念：我们并不孤独！
　　外太空真的有生物吗？科学家们认为当然有，他们不太相信宇宙中没有其他生物，问题在于他们普不普遍。本世纪是发现外星生物的世纪，人类已经有寻找遥远行星的新计划，也有新的寻找策略，这是令人兴奋的一刻。
　　目前科学家正在研究寻找外星生物的新区域，而红矮星的机会很大，它的附近可能就有具有生命的行星，他们已经开始调查哪些行星最可能适合生物生存！
　　但寻找外星生物该从哪里找起呢？银河系大约有一千亿颗恒星，它的范围极大，就算以光速前进，也要花上10万年才能从一端到达另一端。银河系确实很大，但宇宙中有超过一千亿个这样的星系。在这么广阔无垠的宇宙里，我们只知道一个行星上有生命，它就是地球。p分页标题e
　　地球绕着太阳运行，因为距离适中，因此有液态水和海洋，如果离太阳远一点，水就会结冰，如果离得太近，水就会蒸发。就我们对地球的了解，水是生命的必要元素。我们还不知道有任何生物能不靠液态水生长繁殖，因此当人类观察其他行星时，当然也要寻找液态水。
　　在未来10年里，外星球发现者将被发射上太空，它的倍率超过过去的所有望远镜，将寻找银河系中环绕恒星的地球大小的行星。很久以前就有人认为可能有外星生物，但目前我们才拥有找出答案的科技。
　　天文学家正在调查哪些恒星最可能孕育出生命，他们的首要目标是小而昏暗的红矮星。红矮星的光线强度只有太阳的十分之一，外星发现者将找出离地球不到50光年的恒星，有趣的是，这类的恒星有多半是红矮星，因此科学家们相信首批适合生物生存的行星将在红矮星附近被发现。
　　在地球40光年外，有个红矮星在太空深处闪耀，有个地球大小的行星绕着它运行，它很接近它的太阳，因此表面有液态水，但太靠近太阳也有缺点，它被恒星的引力锁定，因此停止自转。半个世界处于永久的白天，另一半则永远是黑夜。p分页标题e
　　过去人们以为红矮星的行星不适合居住，因为它背阳面的大气被冻结，向阳面的大气则会被蒸发掉。但在最新的研究中，科学家决定调查这种行星是否适合生存，他们利用电脑大气模型进行深入研究，进行基本测试，看看大气在哪种情况下会冻结，在哪些情况下不会。
　　那颗红矮星的行星是被设计得不同于所有已被探测过的行星，科学家们的发现将改变我们寻找外星生物的方式，所有细节都被写入模拟程式中，科学家在模拟中停止行星的自转，利用气候预测模型，分析大气的各种成分，如化学反应，云的形成和降水量。
　　紧接着就是让模型自行运作，科学家们测试出某个恒星的行星的详细天气，在地球上预测它的天气，而他们也证明了这个新行星可以有大气，还有生命不可或缺的液态水，科学家将它命名为奥丽莉亚星。