皮匠的儿子

　　这是很多年以前的一个故事。彭堤村住着一位名叫基斯的皮匠。由于家境贫困，他的独生儿子基休拉尔从小就在地里干活。妻子悉巴莉娅身体虚弱，终年多病，但仍然家里家外地日夜操劳，不是跟丈夫下地种田，就是在场院晒牛粪干。
　　基休拉尔渴望读书，可是出生在皮匠家，没有人愿意收他为学生，甚至不准他从神庙前走过。
　　为了实现读书的愿望，他经常苦思冥想找办法，结果往往是一无所获。
　　一天，他看见潘迪特夏姆拉尔在教几个孩子学习梵语和印地语，就提心吊胆地走上前，双手合掌行礼，并恳求说：潘迪特先生，您是知道的，我是皮匠出身，可我很想读书。如果我坐在离其他孩子远一点的地方，听您讲课，对您不会有影响吧？印度农民把牛粪晒干做柴烧。印度分四大种姓：婆罗门，刹帝利，吠舍和贱民。皮匠是属贱民种姓，地位最低。
　　你真是个大傻瓜！皮匠们只能干一些脏累的服务行当。你是不可接触的人，即使在很远的地方听课，也便宜了你。哪怕是碰上你的影子，人们也会变得不圣洁，庙里的神像就会张嘴诅咒，绿树就会干枯，池水就会变得浑浊。你以后再不能有读书的想法。假如你真记得基达中的一个诗节，那你的聪明就会使你产生邪念，你将不得不下地狱，一死了事。我是婆罗门学者，那些商人和高利贷者听了我的话语，就是干了再多的坏事，也能平安无事潘迪特夏姆拉尔发着火，唠叨了好长时间。印度教经典。
　　一天夜里，基休拉尔一边给母亲按摩腿脚，一边说：妈妈，我多么希望读书，可这里没有一个人教我；如果我硬要想法读书，这里的潘迪特学者就要打我。离这里约一百里路远的地方，有一个古马里亚村，那里有一个地主黑莫德辛哈，需要一个干活的。我现在已经十五岁了，您的身体也正在逐渐好转，您要是能跟父亲说一下，让我到那里干事，就太好了。
　　孩子，你走了以后，咱这小小的草棚就更寂寞了，那我也将无心留在这里。如果你想在古马里亚村长期住下，我也和你一起去。这件事由我和你父亲讲吧。悉巴莉娅对孩子说。
　　基斯同意他们母子俩外出谋生，因为他知道在彭堤村是没有出路的。就连基休拉尔穿身白衣服，几个高利贷者也曾经阻拦过好几次。更甚者，在一年中最热闹的灯节，他一家不能从神庙前经过。
　　几天以后基休拉尔带着母亲来到古马里亚，他在地主黑莫德辛哈的地里干活，地里活干完了，就为地主放牛。母亲给地主老爷干家务，扫地，清理牛粪，给牛饮水。必要的时候，所有的脏活累活都要她一个人承担。
　　晚上，一位叫做纳拉茵的婆罗门学者时常为地主少爷贡旦辛哈来上课。
　　每当他上课时，基休拉尔就坐在远处静静地听着。
　　日子一长，基休拉尔逐渐学到了好多知识。可是纳拉茵先生丝毫没有觉察到。二、三年之后，这个穷皮匠的儿子掌握了梵文经典的好多章节，能背诵印地语诗人的不少诗篇。
　　系绳节来了，几个和尚来到古马里亚为人们系红绳。他们除系绳外，还给人们诵读了《基达》的部分章节，讲了《布兰》里的好多有趣的故事。基休拉尔和母亲坐在离众人稍远一点的地方，自始至终专心致志地听着。兄弟给姐妹在手腕上系一细红绳，表示兄弟一辈子要保护姐妹。印度古代神话传说集。
　　一个月过去了，和尚们要结束自己的活动，同乡亲们告别。大家给他们凑了不少粮食、布匹，以表示对神灵的虔诚。基休拉尔也在和尚的脚前放了两个卢比。
　　孩子，你可真是上帝的忠实信徒，你自己生活甚为艰难，又为什么要献两个卢比呢？我知道你是皮匠的儿子，这没什么，谁都有信奉上帝的权力。来，我给你脖子上戴杜尔喜花环，我也准许你在前额上点上教徒的标记。可是，作为上帝的信徒，总要循规蹈矩。早晨起床后，绝对不能忘记口念罗摩大神的名字做祈祷，不能忘记在前额上点信徒标记，不能忘记要向冉冉升起的太阳问候。我还要告诉你，对道路上的遗物不能动心，如遇钱财，一定要交给长老会。还要牢记，窃取别人的钱物是犯罪。对人一定要诚实，讲真话这是拉姆达斯和尚不厌其烦地给基休拉尔讲的一个教徒应有的德行。和尚的话使基休拉尔感觉亲切。从那天起他为成为一名印度教的合格教徒，把和尚的教诲付诸实施而努力。一种被认为神圣的药用植物做的花环。印度农村中，由五人组成的裁判纠纷的组织。
　　几年过去了，基休拉尔甚念父亲，一天，他又回到了彭堤村。第二天，他起得很早，面对东方正在升起的太阳，默默站立朝拜。到池塘洗过澡后，前额上点上教徒标记，脖子上戴上杜尔喜花环，然后口念罗摩大神的名字做起祈祷来。就在这时，村上的几位老爷从池塘边经过，见基休拉尔这副虔诚相，不由火冒三丈。他叫来几位长者和婆罗门学者，把基休拉尔痛打了一顿。
　　无论他怎样解释，没有人听他半句。看到眼前这种处境，皮匠基斯也只好离开故乡，跟儿子一起投奔古马里亚。
　　由于忍受不了村里大人物的歧视和压迫，彭堤村的所有皮匠和清扫夫全部罢工了。这样一来，街道和公共场所没人打扫了，死了牲畜没人剥皮了，甚至死畜腐烂变臭也没人去埋。长老会出面劝导无济于事。村上有权势的人毒打他们，更使他们忍无可忍。最后所有皮匠和清扫夫干脆逃离彭堤，迁居外地。
　　人们说，正像傍晚和拂晓的关系一样，幸福常常伴随着痛苦，痛苦也时常预兆着即将来临的幸福。同样，衰败也就意味着复兴。多少年来还流传着这样一句谚语：十二年后，捡垃圾的也会时来运转。
　　离古马里亚村不远的地方，便是国家的都城布世各勒。布世各勒的宰相刚刚病逝，国王夏姆辛格想任命一个有才能的人当宰相。至于种姓、门第，他不考虑。选择宰相的日期到了，想做宰相的学者们纷纷来王宫应试。
　　在考完学者们后，基休拉尔有幸也被允许应试。出乎众人所料，基休拉尔对答如流，无一错题，使在场的众学者目瞪口呆，赞不绝口。毫无疑问，他被选中当了宰相。
　　基休拉尔被任命为布世各勒的最高级官员，人们无比尊敬地在他的前额上点上红色的教徒标记。在一片颂扬声中，他的脖子上挂满了香气四溢的花环。
　　整个王室对这位新宰相十分敬重。国家的许多名人也纷纷赠他重礼，表示祝贺。
　　按照国家的规定，基休拉尔将全部礼物交入国库。他以自己精干的才能和廉洁的品行掌管朝政。
　　几个月过去了。一天，宰相同父母一道离开相府，回彭堤村去看乡亲们。
　　村民们见他们的变化如此之大，又惊又喜，称基斯为克利希那大神，称母悉巴莉娅是迦利女神，他们的儿子基休拉尔被尊称为智慧和勇敢的化身。
　　只见他们三人高高地端坐在大象背上的金色垫子上，衣锦荣归。后面跟着成百个士兵。全村人打扮得像新郎新娘一样，站立街道两旁热烈欢迎；所有婆罗门学者们手持花环，念念有词地迎接这位新宰相；庙宇中的祭司们口唱敬神颂歌，给他们三人点上吉祥点；村上的地主、高利贷者及长老会的头人们，也不时地点头哈腰向他们三人致意；邻村的诗人闻讯赶来，朗诵了多年流传于民间的颂诗。
　　村里连续三天盛情招待了他们。第四天举行了一个全村大会。
　　宰相在大会上郑重宣布：今后对村上的任何一个穷人，都不得称之为不可接触者。他们和其他村民一样，可以住进村子里，可以到庙宇敬神祈祷，可以自由行动。穷人和富人家的孩子们可以一起在学校或私塾念书。哪些学生家有困难，国家要给予补贴。同时，如果有哪些大人物煽动种姓歧视，一定要严加制裁。村上所有的池塘、河流和水井，谁都有充分的使用自由。
　　听了宰相的这一指令，大家都一致拥护，并把它看成是国泰民安的第一个吉兆。
　　逃奔他乡的低下种姓的村民们，听到基休拉尔当了宰相，都高兴地返回家乡。曾经欺压过他们的高种姓人家，主动向他们赔礼道歉。从此大家和睦相处，安居乐业。