图说北京明清两朝皇宫紫禁城角楼的建筑艺

　　人物传说在我国流传非常广泛，各类人物都可以成为传说的主角。例如，北京就有许多鲁班的传说，在这些传说中鲁班不仅仅是木匠行业的祖师爷，甚至其他很多行业也敬奉鲁班，成为中国古代崇尚劳动智慧的象征。
　　土木建筑工匠祖师鲁班画像。
　　鲁班是我国古代最优秀的土木建筑工匠之一，也是相传有许多发明创造的大发明家。从古至今2000多年来，他一直被土木建筑工匠们尊奉为祖师。
　　鲁班，姓姬，公输氏，名般，班与般同音同意，故称为班。又称公输子、公输盘、班输、鲁般。春秋时期鲁国人。大约生于周敬王十三年（公元前507年），卒于周贞定王二十五年（公元前444年），生活在春秋末期到战国初期，出身于一个世代工匠的家庭，从小就跟随家人参与过许多土木建筑工程，逐渐掌握了土木建筑设计和生产技能，积累了丰富的相关实践经验。
　　而传说中的鲁班，逐渐被神话。他不仅向后人传授各种技艺，而且还时常在人们遇到困难时突出出现，帮助人们解决建筑或工艺上的疑难问题。
　　如老北京的历史上中关于鲁班的传说类掌故就有：锔白塔、西便群羊、崇文铁龟、挪钟、样楼等等。
　　鲁班画像。
　　关于紫禁城角楼的设计过程，老北京人中还流传着一个动人的神话传说，这个传说与鲁班有关：
　　有一天，明朝的永乐皇帝梦见了四面歇山、九梁十八柱七十二条脊的角楼，便下令要在紫禁城的四角建造四个这种样式的角楼。可怎样建没又没有现成的图纸和样子。
　　就在全城的建筑师傅们犯难时，突然走来来了一位老人，送给他们一个蝈蝈笼子转身就走了。师傅们一看那蝈蝈笼，正是四面歇山、九梁十八柱七十二条脊！难题终于有了答案。
　　据说，那位老人就是显圣的鲁班。
　　北京故宫是中国明清两代的皇家宫殿，旧称紫禁城，位于北京中轴线的中心，是中国古代宫廷建筑之精华。
　　紫禁城全景。
　　北京故宫以三大殿为中心，占地面积72万平方米，建筑面积约15万平方米，有大小宫殿70多座，房屋9千余间。是世界上现存规模最大、保存最为完整的木质结构古建筑之一。
　　紫禁城全景卫星照片。
　　北京故宫于明成祖永乐四年（1406年）开始建设，以南京故宫为蓝本营建，到永乐十八年（1420年）基本建成，今年是建成600周年。
　　从景山上望故宫。
　　紫禁城外围宫墙，除了有四座城门外，四角还有四座角楼，由于其有独特建筑和艺术特点，为世人所瞩目。
　　紫禁城午门。
　　自古以来，皇宫建筑四周都有城墙，城墙四角也都有了望警戒用的角楼。而紫禁城的四座角楼，比起前朝皇宫的角楼，它们的造型更加玲珑，结构更加巧妙，功能更加多元。
　　紫禁城的角楼是一个神话般的存在，很有讲究，也很有故事。
　　紫禁城角楼，建成于明永乐十八年（1420年），清代重修。
　　角楼是紫禁城城池的一部分，它与城垣、城门楼及护城河同属于皇宫的防卫设施。
　　紫禁城东北角楼。
　　紫禁城西北角楼。
　　紫禁城东南角楼。
　　紫禁城西南角楼与西华门。
　　角楼的屋顶是三重檐，用72条脊相衔接，形成纵横连贯，多角相错。角楼内没有柱子，外没有梁头。而且，无论从哪个角度看，角楼呈现的都是正面。
　　紫禁城东南角楼。
　　紫禁城角楼是四面凸字形平面组合的多角建筑，座落在须弥座之上，周边绕以石栏，屋顶有三层，上层是纵横搭交的歇山顶，由两坡流水的悬山顶与四面坡的庞殿组合而成，因这种屋顶上有9条主要屋脊，所以称做九脊殿。
　　角楼的中层采用勾连搭的做法，用四面抱厦的歇山顶环拱中心的屋顶，犹如众星拱月。
　　下层檐为一环半坡顶的腰檐，使上两层的五个屋顶形成一个复合式的整体。
　　紫禁城西北角楼。
　　紫禁城东北角楼。
　　紫禁城东南角楼，东华门依稀可见。
　　紫禁城西北角楼。
　　紫禁城西北角楼与北侧的景山遥相呼应，大高玄殿南侧的牌楼和习礼亭也清晰可见。
　　由于角楼的各部分比例协调，檐角秀丽，造型玲珑别致，成为紫禁城的标志，使人惊奇，赞叹与敬仰。
　　角楼的细部照片。
　　有意思的是，真正的紫禁城角楼的设计方案可能来源于元代。在故宫紫禁城西北角外的大高玄殿前，曾经建有两座习礼亭。这习礼亭与紫禁城角楼的样式是一致的。
　　故宫西北角楼、大高玄殿的两座习礼亭，可见建筑样式相似。
　　清末的大高玄殿习礼亭照片。
　　问题是，在习礼亭拆除过程中，专家在部分木结构构件中，发现有元代时的字迹，说明习礼亭的构件应该源于元代。其实，从建筑发展史上看，明清北京城就是在元大都的基础上建设的，技术和材料的继承流传是必然的。