花团子随笔

　　明晶巷口春天大道的小区拐角，一个不知道从哪里来的老师傅，用老式的炭火加热的爆米花机子，在爆着玉米花，一时烟雾缭绕，砰砰作响。很多人过来围观，好奇地看着这个稀奇的老物件，以及这即将消失的手艺。
　　经过老人的同意，我也抓了一把炸好的爆米花，一粒一粒放入口中，边走边尝。
　　嗯，还是当年的那个味道。
　　只是一瞬间，爆米花的香脆，唤醒了我的味蕾，以及三十多年前，关于爆米花和花团子的记忆。
　　每一年的春节前，走乡串户的炸爆米花的老头，一辆木平板车，拉着全部的行当，拉石滚子打场压麦子似的，到了我们村，在村东头二哥家门前的一片空旷地方驻扎下来。
　　他先是从平板车上拎下来烧炭的小火炉，在炭炉的两边放好爆米花机子的支架，再把肚子鼓的圆滚滚的爆米花机子搁置在前后的支架上，盛放爆米花的长布袋子放在一边。
　　那个布袋子很有意思，一头是用绳子系紧的盲端，一头与用废旧的轮胎圈成的圆圈连着，轮胎的上面还开有几个洞口。
　　待到一切准备停当后，他用小舀子挖了一舀自己带来的大蜀黍，倒进爆米花机子的肚子里面，合上盖子，用压力管卡紧，开始放在小炭炉上加热。
　　爆米花机子的这边是镂空的摇把，摇把的中间是个气压表，坐在摇把这端的他，一边不停地用一个弯钩扒拉着小炭炉里的火，一边不停地摇着摇把，以旋转着爆米花机子，还不时地停一下，看着气压表里的数字。
　　估计是到了开盖的时机，他好心地提醒围观的孩子们远离一些，再把耳朵捂紧。
　　只见他把爆米花机子的顶端插进轮胎做成的圆圈里，从洞口露出开盖子的减压栓，一只脚踩着摇把，用压力管使劲一拉，砰通一声，瞬间白烟缭绕，布袋子迅即像吹气球般的被充的又长又鼓。
　　旁边啄食的母鸡们被吓得瞬间蹦起来，咯哒咯哒地叫着，扑棱着翅膀，踮着脚尖，四散逃窜，而后钻到木架子里面，惊恐而又警惕地看着外面。
　　栏里正在槽上吃草料的叫驴，也被吓得猛地抬头，仰脖向后一顿，昂啊昂啊地叫起来，圆圆的眼睛，睁得更大。四根木柱子支起来的驴棚子，都被拉扯的乱晃。如果不是绳子栓的紧，估计早就挣脱缰绳跑掉了。
　　炸爆米花的老头解开布袋盲端的绳子，把爆米花放进篓子里，邀请孩子们尝一尝。
　　孩子们欢呼雀跃，两只手里抓的满满的，忙不迭地朝嘴巴里填。
　　刚出锅的爆米花，玉米粒受热后绽放的花朵，恰如刚绽蕾的棉花，又像天上点点的白云。
　　放进嘴里，又脆又香，咀嚼时还不停地发出酷喳酷喳的声响。
　　被爆米花诱惑的孩子们，纷纷跑回家，跟家里人说要吃爆米花做成的花团子。
　　经过家里大人的同意，每个孩子虔诚地捧着大大小小的瓢，里面装满了晶莹剔透的玉米，如朝圣一般，从四面八方的家，汇集到二哥家的门前。
　　就在我们的村头，砰通砰通的声响，能从早到晚不停歇。
　　炸爆米花的老头，一天下来，脸上沾染了炭炉里的烟灰，就像戏台上的包公，已经看不出原来的肤色。
　　爆米花如果储存不当，很快就会焉了，没有刚出锅时的香脆。
　　这个时候，就显出我们老一辈人的聪明了。
　　他们与麦芽糖一起，开始闪亮登场。
　　他们把一大盘麦芽糖，放进热锅里，熬成粘稠的糊状。
　　那麦芽糖，是用红薯与大麦芽、似乎还要加入一些蔗糖，一起熬成的膏样的东西。
　　冷却后色泽金黄，通体晶透，坚硬如铁，用手掰是掰不下来的，除非是用斧子砍或者菜刀剁。
　　灶膛里是玉米秸秆在噼啪作响的燃着，敞口的铁锅里，麦芽糖开始一点点融化，回复到原来的黏稠的汁状。
　　好神奇，热，可以把再坚硬的东西都能给化成汁水。
　　老人们把爆米花放进锅里，用锅铲子把麦芽糖的浆水翻来覆去的搅拌，让每一粒的爆米花，都能沾染上麦芽糖的糖稀。
　　而后，抓一把，两手交织，盘成团状，每一个爆米花的团子，都如网球一般大小。
　　每一个团子里的爆米花，都紧密精诚地凝结在一起，抠都抠不掉。
　　寒风中，孩子们一个个流着哈喇子，祈祷着刚出锅的花团子的温度赶紧消去。
　　花团子拿在手里，不大不小刚刚正好，既有着麦芽糖的甜酥，又保留着爆米花的香脆，那可真是当年乡下极好的零食。
　　孩子们个个一手拿笔做着寒假作业，一手拿着花团子，转圈吃着，惬意的不得了。
　　当然，当年的那些孩子们里，还有一个我。
　　鼻涕一进一出吸溜着，一手拿着花团子，一只手在膝盖处翻看着小人书。
　　就那一日，从那街道的拐角回来后，口中爆米花的余味未消，我也心血来潮，在几个同学的群中，向跟我同龄的同学们请教麦芽糖的做法。
　　因为我觉得，好像已经好多年没有见过那金黄的麦芽糖了。
　　只可惜，同学群里，似乎已经没有一个人，还能掌握这种当年在农村家家户户司空见惯的手艺了。
　　就连花团子，他们都似乎不能立即想起来，这应该是什么。
　　他们跟我一样，大概忘了，那可曾经是当年奔跑在田野里的我们，握在手里的香脆酥甜的乡间美食啊。
　　现在，我也不知道，应该到哪里，才会找到这三十年前的花团子了。