新世界最早见证者在贵阳

　　2月10日，《中生代一个新的特异埋藏化石库贵阳生物群，揭示现代类型海洋生态系统》在《Science》杂志发表。这一重大发现为理解地球历史上最大规模生物灭绝后生命的恢复速度和模式提供了新的认识。
　　贵阳生物群是如何发现的？它为什么被称作新世界最早见证者？记者专访了中国地质大学（武汉）宋海军教授。
　　贵州的二叠系三叠系地层发育丰富，我们团队基本上每年都会到贵州开展野外工作。宋海军介绍，在国际学界素有古生物王国美誉的贵州，古生物化石丰富多样、保存完好、代表性强，为研究地球历史和生物演化史提供了珍贵资料。贵阳生物群的重要发现缘起2015年春天，当时他带队在贵阳与龙里之间的一处小山坡上进行野外踏勘。
　　宋海军团队成员正在野外采集化石
　　刚开始我们仅仅发现了几枚碎片，其中有一枚看上去跟常见的化石很不一样。宋海军说，这枚奇特的化石碎片是他指导的学生代旭在一块黑色页岩发现的，上面的生物形态自己也没见过。不过，丰富的野外挖掘经验让他很快意识到，这回可能捡到宝了！为了揭开化石碎片藏着的远古秘密，宋海军团队一方面着手鉴定化石碎片，另一方面开始了连续8年在该地区的野外寻宝工作。
　　龙虾化石碎片
　　事实证明他们的努力没有白费，如今，团队的研究成果发表在2月10日的《Science》杂志上。研究表明，贵阳生物群埋藏时期距今2。508亿年，是目前全球中生代最古老的一个特异埋藏化石库，距离地球历史上最大的一次生物大灭绝事件：二叠纪三叠纪之交生物大灭绝仅过去了约1百万年的时间。
　　贵阳生物群的精确时代和生物面貌是如何确定的呢？宋海军解释，这是整个研究中非常耗时耗力的环节。由于古生物学的门类众多，他们在化石鉴定时需要其他细分领域顶尖学者的帮助。最初发现的那枚碎片经过了几年一系列研究分析，才鉴定为龙虾化石碎片。8年来，他们发现的生物群多达12个纲，更需要集合全球顶尖学术力量。为了更好地鉴定化石群中的鱼类化石，团队联合中科院古脊椎所和国外的分类学专家进行了鉴定。
　　宋海军（右一）和学生们
　　非常幸运的是我们从化石群所在地层中的火山灰里找到了锆石，送往加拿大及瑞士的两个国际顶尖实验室，进行锆石定年。宋海军说，此前，学界普遍认为，遭受二叠纪三叠纪之交生物大灭绝事件，海洋中超过80的物种永远从地球上消失，其复苏及重建至少需要大几百万，甚至上千万年的时间。然而，贵阳生物群的发现首次证明在大灭绝后仅百万年，新世界的见证者已经出现。而且根据他们发现的大到近1米长的顶级捕食者腔棘鱼，小到100微米左右的初级消费者有孔虫，以及大量粪便化石，表明当时的食物网已经较为复杂，生态结构已经很完善。
　　我们将联合贵州省自然资源厅、贵州大学等单位共同合作，进一步挖掘和研究贵阳生物群以及背后的科学意义。宋海军满怀期待地说，未来，贵阳生物群还将带来更多惊喜，为揭示现代类型海洋生态系统的起源提供新的证据。