脱胎换骨的开拓者，重回巅峰的利拉德

　　开拓者新赛季连克国王、太阳、湖人、掘金，雄踞西部头名，自队史19992000赛季以来首次4连胜开局。利拉德发挥神勇，不仅帮助球队暂居西部第一，还拿下新赛季首周西部周最佳球员。揭幕战还没进入状态，18中5，三分8中1，得到20分；此后连续两场爆发砍下41分，面对去年西部头名太阳25投12中，面对湖人25投15中；在上一场大胜掘金的比赛里，16中10高效砍下3168，取得职业生涯第73次单场拿到30得分5篮板5助攻，超越德雷克斯勒，排在开拓者队史首位。
　　上个赛季对于利拉德和开拓者来说都是一个极为艰难的赛季。利拉德第二次经历了球队阵容大换血。上一次还是在2015年，刚打出名堂的利拉德就经历了球队另外四个先发的全部离队，阿德去了马刺，马修斯去了小牛，小洛去了尼克斯，巴图姆去了黄蜂。开拓者于是围绕着利拉德建队。利拉德成功地承担起了领袖的责任，年轻的CJ迅速上位成了球队的二当家，和利拉德组成后来威震西部的后场双枪，那年，他们在不被看好的情况下一路带领开拓者杀到了16年的西部半决赛。此后的六个赛季，双枪都能拿到场均20分以上，他们也不负众望，联手一直没缺席过季后赛。17年首轮被宇宙勇横扫，18年首轮被鹈鹕下克上横扫，出局后利拉德负荆请罪，恳请球队不要换帅拆阵容再坚持一年，于是19年利拉德面对乔治的一记超远三分绝杀雷霆，与掘金抢七盘肠大战，一举杀进了西部决赛。虽然最后又一次倒在了勇士的脚下，再一次被横扫。但那是双枪最高光的时刻了，此后两年均是一轮游，分别倒在湖人和掘金脚下。
　　看着球队多年处于不上不下的尴尬位置，开拓者管理层终于动摇了，先是换帅，请比卢普斯出任球队新教练。波特兰双枪领衔的开拓者的进攻效率始终排在联盟前列，可防守效率在联盟垫底，防守的漏洞始终限制了他们无法在季后赛更进一步。为了改善球队攻强守弱的局面，比卢普斯做不少尝试都收效甚微。他在进攻端的改造也遭到质疑，希望减少利拉德球权让球运转起来，这看起来像是自废武功。无法适应新战术体系的利拉德打出了职业生涯最糟糕的一个赛季，场均得分24分只比前3年新秀期高，投篮命中率40。2，三分球命中率32。4，皆为职业生涯最低。开拓者非但没有提升防守，引以为傲的进攻火力也丢失了，他们的进攻效率联盟倒数第4，防守效率联盟倒数第2。受腹部伤势影响，利拉德后半段休战静养，开拓者管理层也下定决心拆散了双枪组合，宣布围绕利拉德重建。最终开拓者拿到27胜55负，位列西部第13，结束了一个令人失望的赛季。
　　休赛期腾出大量薪金空间的开拓者在转会市场上比较低调，从活塞得到防守悍将格兰特担任球队新的4号位首发，又用自己的首轮签选中了7号秀后卫夏普，将与鹈鹕关于麦科勒姆的交易中得到的哈特的合同转为全额保障。新赛季开拓者阵容为中锋：努尔基奇，锋线：格兰特、哈特，后场：小西蒙斯、利拉德，去年用鲍威尔从快船交易得来的温斯洛担任第六人。
　　这样一套阵容攻守兼备，弩机有身高有吨位，他的篮板和护框能力很重要，作为欧洲内线还有一手策应功夫；格兰特身高臂长、有冲击力，能够满场飞奔协防换防，不同于普通3D球员，他还有副攻手的属性；哈特出任首发小前锋，在防守端活力无限，尤其是篮板球能力在后卫里属于顶级；小西蒙斯在双枪身边耳濡目染，上赛季异军突起，正是他的长足进步让开拓者管理层有送走麦科勒姆的底气；利指导蛰伏一年，似乎又找回了准心，摘掉了小天才电话手表，戴上了读秒绝杀的钻石手表；温斯洛虽然投射不稳定，无法在大量的比赛里作为首发出场，但他的防守和组织能力、全能摇摆属性，增加了第二阵容的灵活度；新秀夏普展现出了优秀后卫的潜质，这个好苗子跟着利指导好好学习。
　　经过菜鸟执教赛季的磨合阵痛期，比卢普斯终于打出了自己想要的团队篮球。开拓者的进攻效率和防守效率都排在联盟上游，看起来攻守均衡了。休赛期被普遍预测最终是争夺附加赛席位的开拓者，开局却有一股想要在强敌环伺的狂野西部一番作为的劲头，赛季还很漫长，最终开拓者和利拉德会打出什么样的成绩，让我们拭目以待吧。
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