历史上的今天1972年12月11日阿波罗17号在月球利特罗山

　　1972年12月11日，世界标准时间19：54：58：阿波罗17号登月舱挑战者与宇航员尤金塞尔南和哈里森施密特在月球金牛座利特罗山谷着陆。阿波罗17号是最后一次载人登月任务。尤金塞尔南是最后一个站在月球表面的人类。
　　阿波罗17号（英语：Apollo17）是美国国家航空航天局最后一次阿波罗计划任务，也是人类最后一次踏上月球或越过近地轨道。指令长尤金塞尔南与登月舱驾驶员哈里森施密特登月期间，指令舱驾驶员罗纳德埃万斯绕月飞行。施密特是史上唯一踏足月球的专业地质学家，航空航天局受到很大压力，不得不尽量派专业科研人员登月，故以他取代约瑟夫恩格。任务特别注重科研，包括多种新实验，如指令舱携带五只小鼠开展生物学实验。
　　任务规划人员挑选登月地点时主要考虑两大目标：获取比雨海更古老的月球高地物质样品，调查是否存在新近火山活动。经过月球轨道观察并拍摄照片后，看起来很像火山活动形成的陶拉斯利特罗谷入选。三名航天员都曾是过往阿波罗登月任务的替补乘组，对阿波罗太空船很熟悉，能把更多时间用于地质培训。
　　尤金塞尔南向美国国旗敬礼，后方背景可见挑战者号阿波罗登月舱和阿波罗月球车
　　经历阿波罗计划史上唯一因硬件问题导致发射延迟后，阿波罗17号于美国东部标准时间1972年12月7日12：33发射，此行与阿波罗15和16号一样属J任务，在月表停留时间更长，重点关注科研项目并使用第三台阿波罗月球车。塞尔南与施密特着陆陶拉斯利特罗谷并完成三次舱外活动，收集月岩样品、部署科研仪器。矮子月坑发现的橙色土壤证实源自月球早期火山，埃万斯乘服务与指令舱在绕月轨道飞行，开展科学测量并拍照。12月19日太空船溅落南太平洋。
　　阿波罗17号刷新许多载人航天纪录，如耗时最长的载人航天任务（12天14时），舱外活动时离开航天器最远（7。6公里，至今保持）、月表舱外活动总时长（22时4分），收获月球样品最多（约115公斤）、绕月轨道飞行时间最长（6天4时）、绕月轨道飞行圈数最多（75圈）。
　　阿波罗17号指令舱拍摄的登月点及周边照片
　　12月14日美国东部时间下午5点54分，塞尔南和施密特在LM的上升阶段成功地从月球表面升空。返回月球轨道仅用了七分多钟。由Cernan驾驶的LM和由Evans驾驶的CSM进行了机动，并在从地面升空约两小时后重新停靠。对接完成后，机组人员将设备和月球样本从LM转移到CSM以返回地球。机组人员在转移完成后密封了CSM和LM上升阶段之间的舱口，LM在12月美国东部时间晚上11：51被抛弃14。空置的上升阶段随后被远程脱离轨道，将其撞向月球，阿波罗17号和之前的任务留下的地震仪记录了撞击。12月16日美国东部标准时间下午6点35分，CSM的SPS发动机再次被点燃，以推动航天器在返回地球的轨道上远离月球。成功的跨地球注入SPS燃烧持续了两分多钟。
　　航天员留在月球的阿波罗17号月球车，车辆右后方的天线便是月表电属性实验接收器
　　在返回地球的过程中，埃文斯进行了65分钟的舱外活动，从服务舱的SIM舱中取出胶卷盒，施密特留在指挥舱舱口提供协助。在距地球约160，000海里：1730（184，000英里；296，000公里）处，这是历史上第三次深空EVA，在距任何行星体很远的地方进行。截至2022年，它仍然是仅有的三个此类EVA之一，所有这些都是在阿波罗的J任务期间在类似情况下执行的。这是阿波罗计划的最后一次EVA。
　　在返回地球的旅途中，机组人员操作了SM中的红外辐射计和紫外线光谱仪。进行了一次中途修正，持续9秒。12月19日，机组人员抛弃了不再需要的SM，只留下CM返回地球。阿波罗17号航天器重新进入地球大气层，并于美国东部时间下午2点25分安全降落在太平洋，距离回收船提康德罗加号6。4公里（4。0英里）。塞尔南、埃文斯和施密特随后被指挥官爱德华E达希尔（EdwardE。Dahill，III）驾驶的救援直升机救起，并在溅落52分钟后安全登上救援船。随着最后一次阿波罗任务的成功结束，休斯敦的任务控制中心挤满了许多前飞行控制员和宇航员，他们在美国返回地球时鼓掌。
　　1972年11月，用于阿波罗17号发射的土星五号运载火箭SA512在发射台等待点火
　　阿波罗17号宇航员中没有人再次飞入太空。Cernan于1976年从NASA和海军退休。他于2017年去世。Evans于1976年从海军退休，1977年从NASA退休，进入私营部门。他于1990年去世。施密特于1975年从美国宇航局辞职，然后于1976年成功竞选新墨西哥州的美国参议院席位。在那里，他任期六年。
　　美国指挥舱目前正在德克萨斯州休斯顿的林登约翰逊航天中心的休斯顿航天中心展出。登月舱挑战者号的上升阶段于1972年12月15日06：50：20。8UTC（美国东部标准时间上午1：50）、19。96N30。50E撞击月球。下降阶段留在月球上的着陆点，20。19080N30。77168E。尤金塞尔南（EugeneCernan）的阿波罗17号宇航服收藏于史密森尼国家航空航天博物馆（NASM），并于1974年转移至此，HarrisonSchmitt存放在NASM的PaulE。Garber设施中。NASM的AmandaYoung在2004年表示，施密特的宇航服在飞行的阿波罗登月宇航服中处于最佳状态，因此没有公开展示。RonEvans的宇航服也于1974年从NASA转移到NASM的收藏；它保留在存储中。
　　月球勘测轨道飞行器2011年拍下阿波罗17号任务地点，登月舱下降段位于中间，阿波罗月球车在右下方
　　自从阿波罗17号返回以来，人们一直在尝试拍摄着陆点，登月舱的下降阶段、LRV和其他一些任务硬件仍保留在那里。2009年和2011年，月球勘测轨道飞行器从越来越低的轨道拍摄了着陆点。至少有一个团体表示也有意访问该网站；2018年，德国航天公司PTScientists表示，计划在附近着陆两辆月球车。