人中之龙维新！极评测活在时代剧里的如龙全明星

　　极味不足的跨时代重制
　　2014年2月，索尼的第四代家用游戏机PlayStation4在日本发售。作为世嘉面向日本玩家打造的地区特供品牌，《人中之龙维新！》成了首发阵容中人文属性最浓重的作品，其以发生在日本幕末时期的明治维新为蓝本，讲述了一个发生在黑道之外，却又同样如龙味十足的故事。而这部作品的推出，也为正因为故事完结而进入空档期的人中之龙系列，指出了一个新的方向。
　　可惜的是，也是因为故事中过于浓重的人文和历史属性，让维新成了人中之龙系列中，本地化难度最高的作品之一，大量海外粉丝也一直对此耿耿于怀直到八年之后，这部以日本近代史上最著名变革为背景的作品，出现在了人中之龙工作室体制改革以来的第一次游戏发布会上。而在这时，它已经被冠上了极的名号，成为面向世界玩家的维新。
　　《人中之龙维新！极》（下文简称维新极）
　　老实说，在对维新极的命名和定位问题上，我仍然持有某些保留意见。毕竟，和此前的两部极（KIWAMI）不同，维新极与原版维新之间似乎并不存在那么巨大的硬件迭代，虽然PlayStation5已经进入第二个年头，但3D游戏的表现形式却没有发生过太大的变化，更多的资源被集中在了提高画面细节上。
　　和系列开山作《人中之龙》《人中之龙2》不同，发售于2014年的原版维新早就已经在近十年的摸索中，明确了自己的核心玩法与市场定位，这让它不论是表现形式还是实际的游玩体验，都与今天我们能够玩到的作品没有太大的区别换句话来说，如果你在此前便已经体验过原版维新，那么维新极或许真没办法带来什么惊喜感，因为它实在和原版太像了。
　　关于这些问题，早在游戏发售前期你大概就已经有所听说。比起演出形式与图形细节大幅提升的极1极2，维新极与原版维新的最大不同在于开发环境，后者放下了玩家熟悉的龙引擎，改用了更加泛用的虚幻引擎对原版游戏进行了近乎一比一的重构。
　　而对为内容付款的玩家来说，更换引擎所带来的最直观结果，便是本作更加趋于真实的光影效果和更加流畅的人物动作。当玩家穿梭在幕末时代的京都时，能够清楚地通过光影的变化感受时间的推移，全盘高清化处理的材质也使整体画面表现更加接近2020年发售的《人中之龙7》。不过相对而言，维新极似乎也没能展现出在那之上的画面效果了。即时演算中的角色互动依旧带有一种复古的僵硬感，我无法确定这种问题的源头出自哪里，但虚幻引擎显然也没有在这次尝试中展现出更多的优势。
　　另一方面，脸模与真人演员的更替，或许也算是维新极照顾新玩家的重要手段之一。
　　由于原版发售时正值人中之龙系列的故事告一段落，因此大量重要角色都直接取自承接关系紧密的3、4、5几代，不少重要角色更选用了完全原创的方式进行演绎。
　　但到了维新极中，不少角色却被替换为了原版维新之后出场的角色，在《人中之龙0》中担任堂岛组若头辅佐的三位大哥，更是各领走了一个重要角色，再次与桐生一马演起了对手戏。即使你并非全系列制霸的老粉丝，也能从大幅增加的真人脸模数量上，感觉出一些本作打造人中之龙全明星的野心。
　　话题拉回游戏本身。对于没有接触过原版的玩家们来说，维新极的故事和背景设定本身同样具有某些独特的魅力。
　　就像我在开头所说的那样，它脱离于黑道，却又如龙味十足，在结合了大量真实存在的人物与历史时期后，横山昌义创作了一个正经里面带点离谱的虚构历史故事。而如果你恰巧对日本近代史有那么一点兴趣，那它说不定能算是整个人中之龙系列里最讨巧和有趣的剧本之一。
　　维新极的故事发生于形势动荡的幕末时代，为了帮助义兄弟武市半平太所领导的土佐勤王党，江户游学归乡的坂本龙马背上黑锅，成了刺杀养父吉田东洋的凶手。一年后，化名斋藤一的坂本龙马以凶手所用的刀法作为线索，加入了京都城内的治安维持组织新选组，并因此被卷入了一场影响历史进程的巨大变革当中。
　　熟悉的场景、熟悉的经历
　　人中之龙剧本套路化的问题，在此前不知道被提起过了多少次，而处于改革档口的维新，自然也做不到免俗。从某种意义上来说，你甚至可以把横山昌义为维新极创作的故事，看成是初代在不同历史背景下的重新演绎，而与正传中无限接近的角色性格与定位，更是从一开始就将故事背后的阴谋揭示了大半。
　　有些少见的是，维新极的剧本并没有将谜底当作唯一的看点。相比于将宫本武藏传说作为蓝本改编的《人中之龙见参》，明治维新与新选组的故事有着更加明确的史实记载。在故事一开场，游戏就将著名的近江屋事件（坂本龙马遇刺）作为关键线索扔了出来，而看脚本家怎样在不过分改动史实的前提下，一步步引出复杂的角色关系，才是这个故事实质上的最大看点所在
　　可惜的是，虽然对于主要角色的命运安排偏向于史实，但维新极毕竟还是一个味道纯正的如龙故事，功能性背叛和消费性死亡依然是推动剧情的主要方式。而这种创作上的妥协，最终还是造成了部分配角背离历史的命运。
　　新选组的队长们自然成了故事中的消耗品
　　但如果你说自己对早已烂俗的人中之龙剧本并不感兴趣，那也没有关系因为，在与历史题材融合之后产生特殊反应的，并不只有维新极的主线故事。
　　作为系列的传统艺能，人中之龙的支线故事与小游戏，总是能和满口仁义，到处赞扬爱与暴力的主线，形成强烈的对比。除了各种无厘头与搞怪要素外，一种来自老派日本游戏的古怪幽默感，也让它对某些群体产生着致命的吸引力。而在和历史题材做了加法之后，这些支线和小游戏同样变得充满了文化属性，你很难在脱离特定背景的情况下，重现这些看上去胡逼至极的故事。
　　在维新极的前期，主角坂本龙马会在京都的大街上，遇到一群唱着有何不可（），跳着奇异舞蹈的当地百姓，而在聚集的人群中，却同时发生着财物抢劫等恶性事件。故事的最后，坂本龙马教训了趁乱打劫的混混，却也得知了这种被称为有何不可的骚动初衷。
　　会用当下的视角反向解构真实存在过的社会现象，可以说是维新极支线的最大特点。就像有何不可一样，这些支线故事不光调节了游戏的氛围，更为塑造特定时代起到了关键作用。只是，因为幕末时代本身就对海外玩家而言稍微有些遥远，难免会让人生出一些奇妙的疏离感。好在，即使撇开个人喜好的文化属性不谈，维新极的支线设计也算是保质保量虽然在整个故事中，玩家可以游览的城市只有一个，但塞满京都城的新老支线，还是可以让喜欢那种胡逼支线的玩家大呼过瘾。
　　至于人中之龙系列的另一项优质传统：不务正业的小游戏，在本作中当然也不可能被遗忘。包括赛鸡钓鱼将棋麻将乌冬店打工日本舞蹈等十多种原版中出现的小游戏，都被一个不漏地复刻回了本作当中。而作为系列灵魂小游戏的卡拉OK，在本作中也额外加入了原版没有的两首新歌，算是本作小游戏部分为数不多的新增内容了。
　　经典曲目《像笨蛋一样》
　　不过同样需要一提的是，维新极几乎是以原封不动的形式，将原版中的小游戏带了回来，但这也就意味着，类似日本舞蹈这样在原版中就以反人类著称的小游戏，或许会再次成为难倒一众深度玩家的关键因素。
　　日本舞蹈依然是本作中最难的小游戏
　　最后，我们来简单聊聊本作的战斗系统。而这，或许也是维新极与原版维新最大的不同所在。
　　维新的战斗系统以系列一脉相承的动作模式为轴心，在《人中之龙4》《人中之龙5》多主角、多流派的概念基础上进行了整合和衍生，将游戏中坂本龙马的攻击方式丰富为了：用拳脚进行的格斗、使用武士刀的一刀、依靠枪械设计的短枪和刀枪并用的乱舞四种模式。战斗开始后，坂本龙马可以在四种型间进行自由切换，而每种模式则各有一个独立的等级和技能树以供玩家成长与强化，其中不少技能的解锁也与故事中的支线或小游戏有着紧密的联系，武器的锻造和使用也因此在游戏中占有了不小的比重。
　　也是在维新当中，短枪首次衍生出了自成一派的战斗风格与技能树，其超远的攻击距离和夸张的连射能力，也让它成了原版游戏中效率最高的攻击手段虽然这种风格在一定程度上影响了游戏中四种模式的平衡，但也算是颇为贴合当时那个特殊的时代背景了。
　　时代变了
　　这套系统最大的好处，在于它为玩家的战斗提供了额外的策略选择，玩家可以通过对场上情况的判断与分析，选择最为合适的战斗风格，也能衍生出更多的绝技与天启招式。在包含了枪与刀这两种致命武器后，战斗中的热血动作演出，也随之变得更加丰富多样与鲜血四溅。而这套系统也在一年后经过进一步的成熟，被以几乎同样的表现方式，被运用到了主打双主角的《人中之龙0》中。
　　到这里为止，维新极与维新的战斗系统并没有太大的区别。在故事的前期，你几乎感觉不到两者间的任何差异，只有当斋藤一成为新选组三番队队长后，维新极的另一套核心机制队士卡片才会被放在台面。
　　在原版游戏中，队士卡片是依附于战斗迷宫所设计的收集与养成机制，玩家需要通过抽卡或支线的方式，收集用于编队的新选组队士。每名队士有着或主动或被动的技能，这些技能能够帮助玩家在战斗迷宫的层层战斗中，获得各式各样的能力加成。
　　到了维新极中，队士卡片则升格成了基础战斗系统的附加功能，玩家可以在任何一场战斗中，发动队士卡片上的能力效果。而在这个过程中，能否通过合适的卡片，组合获得更强的编队或攻击效果，自然成了挑战强敌时不可或缺的一部分，这在一定程度上为维新极的战斗系统又添加了几分RPG要素，也给了不那么擅长动作游戏的玩家一些剑走偏锋的攻关手段毕竟，维新中某些战斗难度还是挺高的，更别提当你要打透整个京都城时，还会经历些什么了。
　　剑士变法师
　　说实话，如果真要给《人中之龙维新！极》一个客观公正的评价，倒也不是什么困难的事情。因为，真的就像它一开始就告诉我们的那样，《人中之龙维新！极》只不过是维新在新工业和市场环境下的一次现代化重现。它可能真的带有某些耐人寻味的有趣寓意，但也就仅此而已了。新东西没有带来质的变化，倘若你喜欢原版维新，那大概率也不会突然讨厌起它，更不用说它现在进一步强化的全明星阵容了。
　　当然，作为一款2023年发售的游戏，《人中之龙维新！极》确实也应该把原版中的某些东西做做优化了。比如上个世代残留下的场景读取问题，或者是那些无法跳过的对话内容，也许没有了这些不怎么严重的问题，它还能更加符合我对于极的预期。